После безоговорочного триумфа в дебютном чемпионате мира Формулы 1 команда Alfa Romeo вступила в сезон 1951 года в ранге главного фаворита. Она сохранила своих лидеров (правда, из трех Фа осталось два, ветеран Луиджи Фаджиоли завершил карьеру), а конструктор Джоаккино Коломбо доработал заднюю подвеску модели 158, также машина получила более мощный мотор.
Однако на трассах миланцы уже не были однозначно быстрейшими. Голодный до успехов Энцо Феррари делал всё, чтобы опередить недавних лидеров. Компания Коммендаторе, основанная несколькими годами ранее, уже крепко стояла на ногах, но для дальнейшей популяризации своей продукции итальянец отправлял гоночную команду на многочисленные внезачетные Гран При, где пилоты регулярно добивались побед. Правда, Alfa Romeo в таких гонках не выступали.